TtL var den første av flere tekniske læreanstalter som ble opprettet i landet på 1870-tallet. Årsaken til opprettelsene var den store industrielle veksten i landet, som igjen førte til et økt behov for teknisk kompetanse. Her utdannet man i starten maskinister og bestyrere til mindre fabrikker. I Trondheim så man i tillegg et behov for byggteknisk kompetanse, da dette var en period preget av mye byggaktivitet. Finansieringen av læreanstalten kom i stor grad fra Thomas Angells stiftelser.
Studentliv
De aller fleste av elevene på TtL var menn, med svært varier sosiale bakgrunn. Noen kvinner ble også tatt opp på skolen, i alt 21 i tallet. 13 av dem tok bare enkelte fag, så kun 8 kvinner var fulltidselever gjennom skolens 45-årige historie.

Lisens: CC BY-SA 4.0
ID: FA-0049-Knudtzon-0127_01
TtL hadde ikke artiumskrav, så elevene kalte seg ikke studenter, men TtL-elever eller «teknikere». De førte likevel et typisk studentliv, noe de følgende tegninger utført av elever ved skolen antyder. Tegnetalenter var det mange av ved læreanstaltens bygnings- og arkitektlinjer og elevene utga en egen, håndskrevet avis, Fremad.

Munkegata 1
Det utviklet seg etter hvert et ønske om en polyteknisk høyskole, for å møte de økte behovene hos industrien. Siden dette møtte motstand i Stortinget ble studieplanene ved TTL endret til et fireårig løp, med fire faglinjer: bygningsingeniør, maskiningeniør, arkitekt og kjemiingeniør. Denne utviklingen gjorde TTL til en anerkjent utdanningsinstitusjon som tiltrakk seg elever fra hele landet. Utvidelsen førte til et behov for et nytt bygg, og i 1898 kunne TtL flytte inn i eget nybygg i Munkegata 1.
- Munkegata 1 ble oppført i 1895-96 for Trondhjems Tekniske Læreanstalt (TTL) og var i bruk som skolebygning fra 1899. Etter at TTL ble avviklet, ble bygningen fra 1912 benyttet av Trondhjems tekniske mellomskole. Bygningen ble ombygd og ominnredet til bruk som rådhus 1929-30. Foto: Peder O. Aune/NTNU UB Lisens: CC BY-SA 4.0 ID: UBT-TO-071205_01
- Interiør fra Den tekniske skole i Munkegaten 1. Bildet viser et klassserom med benker, bord, en tavle, undervisningsmateriell. Yrkesskole. 1898 – 1910. Foto: Erik Olsen/NTNU UB Lisens: CC BY-SA 4.0 ID: O-I-1968_01
- Interiør fra Den tekniske skole i Munkegaten 1. Bildet viser et klassserom med benker, bord, en tavle, undervisningsmateriell. Yrkesskole. 1898 – 1910. Foto: Erik Olsen/NTNU UB Lisens: CC BY-SA 4.0 ID: O-I-1968_01
Forgjenger for NTH og HiST
TtL fikk et godt omdømme, og da vedtaket om å opprette en teknisk høyskole kom i 1900 falt valget naturlig på Trondheim. Siden TTL ikke var en forskningsinstitusjon måtte man ut av byen for å finne ansatte til det nyopprettede NTH. Flere av de senere professorer ved NTH hadde imidlertid i sin tid vært elever ved TtL.
I 1912 var Trondhjems tekniske mellomskole allerede opprettet som en direkte etterfølger/erstatter for TtL. De flyttet i 1929 fra Munkegata til nytt bygg på Gassverktomta på Kalvskinnet, samtidig som TtLs gamle bygning ble byens nye rådhus. I 1936 skiftet skolen navn til Trondheim tekniske skole, og i 1977 til Trondheim ingeniørhøgskole, som i 1994 ble del av Høgskolen i Sør-Trøndelag (HiST) og som til slutt fusjonerte med NTNU i 2016.

Lisens: CC BY-SA 4.0
ID: UBT-TO-081769_01
Les mer:
Brant, T. og Nordal, O. 2010: Turbulens og tankekraft. Historien om NTNU. Pax Forlag
Rabben, Magne Brekke. (2011) Abstraksjon og anvendelser – Historien til Institutt for matematiske fag ved NTNU, 1910–2010. Tapir Akademisk Forlag.